Перед началом строительных работ изучают различные свойства грунта и вод, способные оказать негативное влияние на возводимое сооружение. Это позволяет осуществлять прогнозирование возможных геологических процессов при возведении, а также эксплуатации зданий и сооружений. Например, относительная просадочность грунта представляет собой изменение высоты грунта и его естественной влажности под действием нагрузки от возведенного на нем фундамента или верхних слоев пород. Просадочность может резко увеличиться при замачивании атмосферными осадками и проникновении в грунт природных вод, а также промышленных стоков. Из-за этого также может повыситься коррозионная активность грунтов и грунтовых вод, описывающая степень влияния химических соединений и процессов на материалы, используемые в фундаменте или подземных сооружениях. Результатом такого воздействия становится повреждение и разрушение – коррозия, а значит, ее повышение ведет к дополнительной опасности для сооружения.
Поэтому коррозионная активность грунтов и грунтовых вод должна исследоваться при проектировании сооружений, способных получить из-за нее повреждения. Для этого могут использоваться как полевые испытания (погружение в грунт образца используемого в строительстве материала), так и лабораторные исследования (получение водной вытяжки, анализ на кислоты и соли).
Вследствие того, что коррозионная активность грунтов и грунтовых вод является переменной величиной, необходимо учесть множество факторов, от погодных условий (уровень осадков, колебания температур) до присутствия поблизости источников промышленных стоков, утечка которых повышает угрозу повреждения зданий и сооружений. Во избежание разрушительных последствий подобные исследования необходимо доверять квалифицированным специалистам.